Diakonijna Spółka Zatrudnienia powstała z inspiracji i współpracy niemieckiej fundacji Wohnen und Beraten z polskimi organizacjami pozarządowymi – Fundacją Barka, Stowarzyszeniem Dla Ludzi i Środowiska oraz gminą Ewangelicko-Augsburską w Poznaniu i Gminą Kwilcz.
Przedsiębiorstwo ma charakter spółki non-profit i wzorowane jest na funkcjonujących w Niemczech tego typu przedsiębiorstwach GmBH. Modelem odniesienia dla DSZ są przedsiębiorstwa skupione w koncernie socjalnym Diakonische Kästorf.